“至亲爱的捷列金,
自上次与你分别之后,我一直都很想念你。你我生于同一个故乡之中,居于同一对日月之下,如今却彼此分离,或许再没有相见的机会,这让我一度悲伤得不能自已。
……
我一直不明白,为什么发生过的事、枯萎的花、破碎的歌谣,就不能像流水一般,就此逝去,永远化入大海,而是非要执着地在人间刻下痕迹?我们活着,却为什么总是看到过去的幻影,甚至因此永不再见?我知道,这些问题你都有一个属于自己的答案,一个再没人知道对错的、渺小的答案。
……
我知道,或许你现在已不愿再回答我的任何问题,但最起码请告诉我,我们共同生活过的故乡里,那照亮我们无数个夜的月亮,如今还好吗?
最真挚的,查尔特”
“师傅,我稍微有些罪恶感了,我们偷看这种信件是不是不太好?”
道尔有些无语地看着自己的徒弟,往他脑门上狠狠地敲了一下,“你不能关注一下重点吗?比如捷列金是谁?信件里发生过的事到底是什么?还有,这些感情不似作伪的信件,为什么都没寄出去?”
马修斯羞愧地低下了头,正当他开始思考事件真相的时候,传讯符石发出了一段讯息。
“喂,约翰,什么事?”
“呲……滋呲……道尔,能听到吗?你现在……查尔特家是吧?”
“是的,通讯信道为什么这么不稳定?” 道尔用力捏住手中的符文石,把更多的灵能灌输进去,但好像不太顶用。
“查……威格,招了!”
“什么?”突如其来的消息让道尔怀疑自己是不是听错了。
“他说……咯……有十三幅……分别是……”
出乎意料的,传来的消息莫名其妙地变得异常清晰,连旁边的马修斯都听得清清楚楚。
“《迷幻》、《愚蛭》、《魔戏》、《发酵》、《天渊》、《空洞》、《歧路》、《毒疮》、《荒兽》、《死根》、《畸花》、《恶果》、《癌》。”
“等等,他是按照顺序说的吗?”
无人回应。
十三个画名传来之后,通讯彻底断开了。
“十三幅、十三幅,还都有名字……”道尔按住眉心,维持住自己的冷静,“数量太多也太复杂了,卡普诺汲血者疯了吗?还有七个,它打算怎么进行下去……”
“马修斯,把那些信带上,跟我走。”
“去哪?”
“第六个受害者,瑞特·罗斯金家。”道尔看向窗外,隐约可见老赛特区塔楼的尖角,“《空洞》?到底是什么意思?”
…………
“他怎么样了?”
“我喂他喝了点酒,应该会没事的。”
“他过多久会醒?”
医生有些无奈地看着约翰,在逼问出刚才的信息之后,查尔特也在极度激烈的情绪中倒下了,不过比起嫌疑人的身体状态,约翰明显更关心那十三幅画还有什么秘密。
“再等上一个小时吧,到时候我再看看他的状态。”
“对了,克雷格去哪了?”
“不是你把他派去解决罗斯金母亲的情绪问题的吗?”
“还没解决吗?”
“是的,那个女人很麻烦,她坚持要向警察讨个说法,不过连和她交谈过两个小时的克雷格都不知道她到底想要什么。”
“是吗。”约翰点点头,若有所思。
瓦伦提诺受了伤,迈克贝斯忙着和雷切特与温莎家族关系网里的人周旋,连艾德琳都恨不得睡在老维杰的秘密酒窖里,更别提其他的警察了,所有人都有自己的工作。
…………
瑞特·罗斯金,三天前被发现死在自己家中,从他死时的表情来看,他可能甚至没意识到发生了什么。与其他疑似死于卡普诺汲血者之手的受害者一样,瑞特的尸体也缺失了大部分的血液,但严格来说并不算被完全吸干。
根据第一目击证人阿德里安·道尔的证词,案发时间恰巧在18:00左右,一声巨响过后他进入房间,受害者已经毙命,没有发现凶手,卧室内通往外面花园的门是开着的。这扇门恰巧位于当时马修斯的视野死角内,从附近的栏杆翻出去就是老赛特区错综复杂、阴影遍布的街道。
案发现场中,和受害者一同倒下的还有一张椅子和一个装满福尔马林的玻璃罐,据受害人的母亲回忆,玻璃罐原本应该放在书架上,对玻璃罐下落轨迹的分析也证实了她的话。技术人员目前推断出的事件经过是这样的:案发时,受害人坐在背靠着书架的椅子上,凶手迅速地掐断了他的脖子,用力过猛导致玻璃罐也在震动中倒下,由于意识到有人到来,凶手没有彻底完成抽取血液的魔法就将受害人抛在地上,从花园逃离了现场。
那么问题来了。
“三天前,茉莉在查尔特·威格发现一封特殊的信,寄信人把剪出来的报纸碎片粘在信纸上,没有留下自己的笔迹,查尔特一直拒绝交代任何与这封信有关的消息,我们找到的也只是信的碎片,但还是能分辨出‘下午’、‘前往’、‘赛特’的字样。如果这封毫无破绽的信件确实是卡普诺汲血者寄出的,那么这次谋杀理应早有准备,为什么它最后还需仓促逃走?是它执行计划时在某件事上浪费了时间,还是它忘了时间?”
这个问题,可能会在受害者生前留下的痕迹里找到答案。
落地钟的指针转动着,时间滴答滴答地过去。
瑞特·罗斯金,身高一米七,生活于单亲家庭,水文专业,两年前毕业,目前没有工作。
书桌位于窗户附近,那里能闻到窗外的花香,地板很干净,连角落里都没什么灰尘,放置在墙边的木床没什么特别的,被福尔马林淋湿浸透的地毯下也没什么特别的。
书架里放着十一本古典文集和诗集;一些有关水文、生物、哲学的书籍和报刊堆叠在一起;两本描写不同阶层之间爱情的小说,但看起来没被翻过几次;一本烹饪指南,一本幽默故事集;马修斯还从隐蔽的地方翻出几本内容过激的爱情故事……
“师傅,你有找到他的日记吗?”
“没有,他的母亲也说他没有写日记的习惯,怎么了?”
“我不想再翻他看过的这几本书了。”马修斯把手里的诗集翻得猎猎作响,“这里面大都是辞藻华丽的样子货,少有的几本精品也没被认真读过,罗斯金只是给那些有趣或者说炫目的句子加了标识,对文章的内核却……”
道尔点点头,假装自己在听,目光却放在窗外绽放的三色堇上。
和普通人无异的室内布置,和普通人无异的阅读兴趣,和普通人无异的知识水平,它有必要为了这样一个人铤而走险吗?
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